더불어민주당 동구 제1선거구 남진근 의원입니다.

존경하는 권중순 의장님 그리고 선배·동료의원 여러분!

허태정 시장님과 설동호 교육감님, 관계공무원 여러분!

지금 이 자리에 계신 분들 중 비행기를 한 번도 못 타본 분 계십니까?

국내외 이동수단으로도 어느새 보편화된 비행기, 이제는 자의로 안 타본 사람은 있어도 못 타본 사람은 거의 없을 거라 생각합니다.

이 비행기를 타는 목적은 장거리를 빠른 시간에 이동하는 이동수단의 목적도 있지만 그 외에도 우리는 비행기 하면 이동보다는 여행이라는 이미지를 더 먼저 떠올리게 될 것입니다.

비행기를 타고 이국적인 관광지에서 휴식을 취하는 것, 상상만 해도 기분 좋은 일입니다.

이처럼 우리가 여행을 통해서 얻고자 하는 것은 일상생활에서 떨어져 기분을 환기시키고 충전하여 다시 활력 있는 일상생활을 영위하고자 하는 것이라고 생각합니다.

삶의 질이라고 하지요, 우리나라가 세계 10위권 경제대국으로 어느 정도 경제적으로 안정이 되면서 더 이상 먹고사는 문제만이 아닌 보다 더 윤택한 삶을 추구하게 되었습니다.

그런데 코로나19 감염병 확산은 보편적 일상생활에 지장을 주게 되었습니다.

코로나19가 창궐한 지난 1년여간 모든 사람들이 이전과 같이 자유롭게 활동하지 못하여 많은 불편함을 겪고 있습니다.

사실상 해외여행은 중단되었으며 해외여행에 대한 갈급함은 국내 여행지로 집중하게 되었습니다.

이는 여행에 대한 사람들의 욕구는 사라지지 않았다는 것을 의미합니다.

그 와중에 특히 더 활동에 제약이 많아진 대상들이 있습니다.

바로 고령의 노인들입니다.

고령의 어르신들은 사회적 거리두기 방역지침에 의해 노인정, 경로당 등이 폐쇄되면서 최소한의 활동조차 하지 못하는 상황을 경험하게 되었습니다.

행여나 방역지침을 위반하는 일이 될까봐 자녀들이 방문하는 것도 자제시키고 주변 노인들과의 교류도 최소화하면서 점점 고립되고 있습니다.

본 의원은 이러한 상황을 보며 해방 이후 엄청난 변화와 역동의 시절을 지나 어느덧 우리나라는 경제대국이 되었는데 지금에 이르기까지 밑거름이 되고 디딤돌이 되어 주신 어르신들은 젊은 세대들이 누리고 있는 것들을 얼마나 누리고 있는가 돌아보게 되었습니다.

시장님!

우리가 배를 곯던 시절은 이제 지나갔고 삶의 질을 논하는 시대입니다.

지금의 삶의 질을 논하는 나라가 되기까지 노력하고 수고하신 세대들이 그에 합당한 예우를 받지 못하고 있다면 우리는 지금 이 여유를 누릴 자격이 없다고 생각합니다.

본 의원은 그동안 시간과 경제적 이유 등 여러 정황으로 여행을 가지 못한 어르신들께 우리 시에서 존경의 마음을 담아 비행기를 타고 여행할 수 있도록 지원해드리자는 제안을 드리고 싶습니다.

경제적 여건 등 여러 가지 이유로 인하여 한 번도 여행을 가보지 못한 분들부터 시작하여 모든 어르신들로 확대하여 여행을 지원해드릴 것을 건의합니다.

어르신들은 코로나19 예방접종을 대부분 맞으신 상황이고 사회적 거리두기 방역지침이 이전보다 완화될 것으로 예상되는 시점에 비행기 여행을 지원해드리는 일이 그동안 방 안에 갇혀 고립되어 있던 어르신들에게 활력을 드리고 얼어붙어 있던 관광업계에도 온기가 돌게 해줄 수 있으리라 생각합니다.

지금의 대한민국이, 우리 대전광역시가 존재할 수 있도록 노력하신 노인세대들에게 존경과 예우의 차원에서 제안하는 비행기 여행 지원에 대하여 적극적인 검토를 부탁드리며, 이만 발언을 마치겠습니다.

감사합니다.